体育手游如何突破瓶颈?腾讯这款产品给你答案
视频:首款NBA实况竞技手游【最强NBA】带你去美国见科比,时长约20秒
(编辑/一乔 文/硬币)当体育遭遇手游,这是运动泛娱乐的典范,既可以享受体育带来的激情,又能体会游戏的乐趣。然而,体育手游的发展一度陷入瓶颈,一个真正爆款的产品让体育迷和游戏迷们都等待了太久。体育手游产业的壮大究竟受到了哪些制约,是否有一款产品可以实现全方面的突破,而这样一款产品是如何产生的,代表着怎样的发展趋势,这是令人深思的产业话题。
庞大市场规模与发展瓶颈
体育在我国拥有深厚的受众基础,据相关统计,我国体育爱好者人数超6亿。庞大的体育迷基数,带动了体育类游戏的蓬勃发展。《FIFA》、《实况足球》及篮球相关游戏几款体育游戏产品,在我国都有很高的人气和销量,具备稳定的粉丝群体。
体育游戏在聚集核心用户方面有优势,玩家活跃度和粘连度都很高。体育迷对于喜爱的项目和联赛都有很强的归属感,愿意购买相关产品,其中就包括联赛官方授权的体育类游戏,因此体育游戏的用户付费能力是比较好的。
随着移动设备的升级换代,手游逐渐成为娱乐休闲的主流方式,我国的手游用户有4亿之多。传统的PC/主机平台的体育游戏,开始逐步进军手游平台,并不断有新产品推出,形成了新的产业格局。
然而,体育手游的发展并不尽如人意。目前,体育手游用户是2500万,这个数字虽然并不低,但相对手游用户的4亿规模来说,所占比重只有6%,只是小众群体。
体育手游的发展瓶颈,最直观的体现是迟迟没有出现一款能够获得广泛认可的产品。在PC/主机平台的体育游戏,有大量的精品,为什么当同类产品移植到手机端,就出现淮南为橘淮北为枳的情况呢?
体育IP-体育手游的根基
体育IP是体育手游的基础,一个强大的IP,能够对于用户起到聚合作用,带来更大的流量,同时能够营造出一种体育文化,另外还有成熟的商业模式提供辅助。
与其他类型手游不同,体育类手游的用户对于产品的专业性要求更高,希望从游戏中体会到原汁原味的比赛,看到在游戏中高度还原的球星,而体育手游制作方想要达到这个水准,前提是获得官方授权,也就是获得IP支持。
在体育类手游中,足球和篮球的比重最高,各自占比超过30%。足球的授权非常分散,从世界杯到洲际杯,从欧洲联赛到中超等,赛事种类非常多,授权方分布难以集中,各大联赛授权方式也不尽相同,这就出现了即便是《FIFA》和《实况足球》这样的大系列体育游戏,在授权方面也难以尽善尽美。
篮球与足球不同,赛事最大的IP是NBA,球迷相对集中。在腾讯体育提供NBA赛季全程视频直播后,NBA比赛的网络直播观看率直线飙升。据企鹅智酷的数据显示,NBA是最受欢迎的在线直播比赛,看过网络赛事转播的用户中,接近90%看过NBA的直播,而足球方面由于赛事分散,在线直播观看率最高的西甲也只不过24.6%。
正因为大多数关注篮球的体育迷是NBA的粉丝,他们作为篮球手游的主要用户群,希望看到的是获得NBA官方授权,能够在游戏中使用NBA球星和相关的场地,获得真实感强烈的游戏体验。在目前市场中有一些PVP类型的篮球手游,虽然在玩法和动作方面不乏精彩,但游戏中缺少真实球星,也没有真实的比赛场地,更不具备正版篮球装备,因此难以产生逼真的游戏感受。
由腾讯光子工作室历时两年匠心打造的首款NBA实况竞技手游《最强NBA》,获得NBA正版授权,拥有30多位NBA名人堂传奇球星以及全部现役球员,30支NBA球队模拟真实比赛场馆场地百余套正版球衣球鞋,经典重现NBA阵容装备。这是一款真正吸引用户的体育手游的基础,通过获得官方授权,让用户享受身临其境的游戏体验,这是体育类手游冲破桎梏的开始。
“除了球星真实还原外,在游戏中为玩家们构建了各种丰富的球场。室内球场包含训练场、标准大型球馆、排位赛专属球馆等,”《最强NBA》产品制作人说,“我们还准备了大量丰富的室外场景:海滩、校园、非洲草原、古建筑、街头、邮轮甲板、甚至还有外太空。还有许多奇特的场景我们还在不断追加中,争取带给玩家更多的惊喜。除了球场之外,球员的运动装备,NBA的音乐风格等都是重点还原的对象。当然我们在游戏中还设置了很多小彩蛋。”
NBA在授权和生态体系方面相当完善,能够与合作伙伴共同创立更多的内容,这种合作是体育泛娱乐产业链的根基,是体育手游向更高层次发展的全新起点。“《最强NBA》与NBA中国的合作,不是简单的形象授权,而是深度合作关系,”产品制作人介绍道,“我们已与Junior NBA就在中国普及篮球文化达成战略合作,未来《最强NBA》还将围绕着NBA赛事、NBAstore、NBA会员体系等与NBA中国产业链上下游全面合作,携手打造一条完整的泛娱乐产业链,为球迷和玩家带来更多福利与乐趣。”
光学动作捕捉-全面升级真实感
官方授权是推开专业性体育手游的大门,但这只是开始。只有球星和装备,未必能支撑起一款成功的体育手游。体育手游的用户,大多有丰富的观赛经验,对于游戏中球员的表情、身姿和有代表性的技术动作非常了解,而这些细节能否在游戏中体现出来,是用户检验游戏是否走心是否有诚意的关键因素。
品质,是一款体育手游的立身之本,而高度还原比赛细节是品质的体现,需要引入更好的技术,而这恰恰是高质量体育手游难以产出的壁垒。在体育手游的核心技术中,影像捕捉是重中之重,而光学动作捕捉是该项技术的尖端应用。
光学动作捕捉依靠一整套精密而复杂的光学摄像头来实现,它通过计算机视觉原理,由多个高速摄像机从不同角度对目标特征点进行跟踪,完成全身动作的捕捉。光学动作捕捉技术应用范围广、捕捉精度高,已经成为动捕技术的主流。
在多部好莱坞大片中,光学动作捕捉技术都发挥了重要作用,例如《指环王》中的咕噜、《复仇者联盟》中的绿巨人。《猩球崛起3:终极之战》与《阿凡达2》在制作中,也通过光学动作捕捉技术,赋予虚拟角色现实生命体所特有的活力。在光学动作捕捉技术的支持下,这些角色不仅肢体动作自然流畅,就连细微面部细节也被刻画得栩栩如生。在科技与演技的完美交融下,一场后现代莎士比亚戏剧被完整呈现在观众面前。
在体育手游中,光学动作捕捉技术仍属奢侈品,绝大多数体育手游还停留在模型推算的层次,《最强NBA》率先将光学动作捕捉移植到手机游戏研发中,高额成本打造的专业光学动作捕捉实验室奠定了其在行业领域内的技术领先地位。“我们的动作捕捉与传统形式不同,腾讯建立了自己的动作捕捉实验室,”《最强NBA》产品制作人说,“制作人员随时对动作有新想法新需求,都直接到实验室里自捕快速生成资源在游戏中测试使用。”
在技术支持层面,腾讯光学动捕实验室采用了全球最大的动作捕捉系统服务提供商OptiTrack的解决方案。OptiTrack从1996年就开始提供捕捉技术支持,服务的客户包括谷歌、迪士尼、波音、耐克等大品牌,这项解决方案现已在电影、游戏、工业制造、医学等领域被广泛的应用。
光学动作捕捉系统最为核心就是摄像头和其配套的软件。摄像头的品质直接决定着捕捉数据的好坏,完成全身动作捕捉最少需要配置6台摄像头。如果要提高跟踪效果或增大捕捉范围,则需要配置更多。根据《最强NBA》的项目需要,腾讯实验室内配置了24台最高分辨率可达410万像素的摄像头,全方位提升受捕对象的动作精度,完成360度无死角收录。
在光学动作捕捉技术的支持下,《最强NBA》里的球星动作更加逼真自然,有1500套真实动作在游戏中呈现,个人动作特征更加明显,玩家操控体验也会更加流畅。因为游戏里角色的一举一动,都与通过真人捕捉到的动作一模一样,不同于之前大多数游戏作品,虚拟角色的动作完全通过模型来推算,即便是再精确复杂的模型,也无法与真人的动作协调相比拟。
力回馈震动-解决操控系统难题
当用户在PC/主机平台玩体育游戏,一大乐趣来自操控,那是独属于体育游戏的畅快体验。在很长时间内,由于手机硬件的问题,体育手游的操控存在先天不足的障碍,这造成游戏的研发商不得不将操控系统弱化,以策略、卡牌或者纯数据类玩法为主,这样做往往会造成体育游戏的精髓体验变差。
由于操控类体育手游的缺失,令很多体育游戏迷对于这个领域的突破十分期盼。以体育手游占主导地位的篮球手游为例,调查显示有87%的篮球游戏玩家,对于操控类手游的出品表示期待。
力回馈,这是体育游戏操控系统的精华。力回馈是一种机械表现出的反作用力,具体到游戏设定中,用户可以通过力回馈技术,体验到仿佛亲自上场比赛的感觉。这项技术最初是美国军队在士兵训练时,采用的一种模拟系统,比如模拟射击以及模拟战斗车辆驾驶等,后来被运用到游戏中。
力回馈在PC/主机平台的体育游戏中使用比较广泛,尤其是赛车类游戏,但力回馈技术自1997年被纳入到游戏程序以来,20年的时间内迟迟未能在体育手游得到推广,这令体育手游的操控感存在缺憾。
《最强NBA》在以力回馈为核心的操控体系方面取得了突破,据产品制作人介绍,《最强NBA》采用独家的触感技术,提供给玩家主机手柄的震动感。游戏中及时力回馈震动操控体验,让玩家在使用每个竞技动作时,无论灌篮、盖帽还是抢篮板,都有如临现场亲自出招的强烈实战感。这项技术以及产生的游戏感受,是目前任何主流篮球手游都不具备的。
在力回馈技术的推动下,《最强NBA》能够提供主机效果的操控体验,仅进球动作就超过270种,结合光学式动作捕捉技术,产生了真实球星逼真拟化增强效果,配合AI智能化与及时化,游戏中球星动作的真实化,比赛中配合的流畅性,以及进球时的畅快感,都提升到一个前所未见的层次。
帧同步-流行玩法整合
目前市场中的体育手游主要分为四大类型,动作类、经营类、休闲类和纯数据类。动作类是模拟真实比赛,经营类是玩家扮演球队经理,通过管理球队争取佳绩,表现形式有卡牌等方式。休闲类则是捆绑体育IP的休闲类游戏,纯数据类则是在通过一套计算系统,玩家对比赛、阵容和球员表现等数据进行竞猜。
这四大类玩法各有特点,但也各有缺陷。体育手游发展至今,趋势呈现整合,也就是将四大主流玩法相互融合,在一款游戏中得以展示,让玩家获得更加多样化,更有乐趣的游戏体验。
纸上谈兵轻而易举,而实际操作难度甚大。四大玩法融入一款体育手游,对于技术层次和内容设定都有着极高的要求,这就是为什么兼收四大玩法的体育手游问世一拖再拖,而这也是体育手游发展路上的障碍。
《最强NBA》冲破这道障碍,制作方采用了与王者荣耀相同的PVP对战实现技术,也就是帧同步。在这款篮球手游中,玩家可以进入多场景对战PVP模式,利用游戏获得的NBA官方授权,自由选择喜欢的王牌球星,打造属于自己的豪华阵容,在高度模拟真实的比赛场地,进行3V3对战。最多可以6名玩家实时同步对战,PVP世界排位系统,全国篮球爱好者集结。
在PVP的基础上,《最强NBA》进行了更多的玩法探索,推出工会模式,集结玩家升级工会/赛事,打造工会间爱恨情仇。与此同时,球员生涯以及球星养成模式,玩家可独立培养喜爱的球星参与实时竞技。另外,《最强NBA》还为新手玩家专门推出了篮球百科全书,篮球术语、规则、教学和训练场等一应俱全。
在创新中前行-一款篮球手游诞生
一款有诚意的体育手游是怎样诞生的?《最强NBA》的制作过程,经历了demo预研发,alpha,alpha测试,beta,beta测试等几个打磨期。与大多数同类产品不同的是,《最强NBA》还有两个特殊的制作周期。
“一是推翻原有demo再研发新demo,确立更优质核心的过程,”制作人透露,“二是项目中期自我检讨预演失败并从中总结出我们必须修改和完善的部分。”
创新技术的注入,是一款体育手游能否让玩家满意的重要因素,也是游戏制作过程中的难点和要点。《最强NBA》基于UNITY引擎开发,在研发中将大量的新技术进行了优化整合。
“动作捕捉,动作管理机制,为程序、策划、动画三方共同配合开发了专用工具,能够更好协调数千组动画间千丝万缕的联接关系,”制作人说,“可视化的生产环境、反向动力学Inverse Kinematics,帧同步,力回馈震动技术等等。随着这些技术的加入,我们有信心带给玩家更加优秀的游戏体验。”
怎样的体育手游是成功的?技术是内核,但真正有评价权的是用户。一款手游只有从玩家角度去思考并解决问题,才能真正获得欢迎,而这也是制作过程中绝对不可忽视的一个环节。
“对于竞技类游戏来说,我觉得非常重要的是对于竞技性的打磨,”《最强NBA》制作人说,“我们开发团队自己也经常会举行内部的比赛,来自我检验我们做的游戏,大家都玩得很开心,尤其总决赛时热火朝天,大屏幕直播,参赛选手激动的大汗淋漓。我们相信只有从玩家的角度出发不断对游戏进行打磨,同时通过多轮用户测试反复验证和调整,才会让玩家最终接受和认可我们的游戏。”
在采访过程中,制作人讲述了自己当年玩网球游戏的往事,当时他并非一个网球迷,对这项运动并不了解。网球游戏让他从不懂网球到了解规则,知道各种术语和招式,最后喜欢上网球,这是游戏的魅力和体育文化的传播作用,希望《最强NBA》也能做到。
“我们希望能给篮球爱好者,NBA粉丝们带来一个既有炫技操控又有真实球星,大家随时都可以来一场的好玩的篮球游戏,”制作人笑着说,“同时也希望能让那些对篮球感兴趣,但并没有玩过篮球的大众用户们,通过我们的游戏认识篮球,喜欢篮球,加入到青春热血,以玩会友的篮球世界中。结合NBA官方的合作,我们希望尝试全方位搭建一个用户所喜闻乐见的NBA线上线下融合的社区体系,给他们提供不仅是看球,不仅是聊球,还可以参与到我们整个NBA文化当中去的一套泛娱乐体验。还是那句话,打篮球的人都很帅。”
《最强NBA》,让我们共同期待。
文章来自:腾讯体育